Les comics sortent sous forme de fascicule broché sur une base régulière (mensuelle), et demandent l’implication de différents artistes pour sortir dans les temps: bien souvent, il y a un scénariste, un dessinateur, un encreur, un lettreur, un coloriste. L’album européen n’existe pas ni la prépublication en magazine. Le terme graphic novel recouvre tout ce qui n’est pas fascicule, que ce soit les gros volumes en noir et blanc (A Contract with God de Will Eisner est considéré comme l’un des premiers graphic novels historiques), les formats over-sized ou tabloid calqués sur les albums franco-belges, voire les trade paperbacks qui compilent des histoires prépubliées en fascicules.